En abril, la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU), junto con investigadores académicos, publicó un modelo epidemiológico integral que indicaba cómo la reducción de la población carcelaria salvaría vidas tanto dentro de las prisiones como en la comunidad en general.

El tema de COVID-19 y el encarcelamiento es más relevante para los EE.UU. que para otros países, ya que los EE.UU. tienen la mayor población carcelaria del mundo. El informe de la ACLU hace referencia a esto: aunque todos sigamos las reglas de distanciamiento social y hagamos lo que se nos exige, las tasas de mortalidad serán más altas si no se reduce la población carcelaria. Parte del razonamiento es que si seguimos los datos de las tasas de infección en países con poblaciones carcelarias sustancialmente más pequeñas, existe un riesgo real de subestimar la pérdida potencial de vidas.

El modelo asimiló datos de más de 1200 cárceles de todo el país y los investigadores pidieron a los gobernadores, sheriffs, fiscales y agentes de la ley que utilizaran sus poderes para mantener a la gente fuera de la cárcel y reducir el número de detenciones lo más rápidamente posible.

La ACLU ve las cárceles como "incubadoras" de COVID-19, con un distanciamiento social virtualmente imposible y una "puerta giratoria" entre los centros de detención y la comunidad en general. Los investigadores dejaron las cifras claras: el fracaso en el manejo de las poblaciones carcelarias durante la pandemia podría llevar a 100.000 muertes adicionales en todo EE.UU.; 1.157 de ellas en nuestra comunidad local.

En el Estado de la Plata, el Director Médico del Departamento de Correccionales de Nevada, Dr. Michael Minev, subrayó lo crucial que es minimizar los casos de COVID-19 en las cárceles. El Centro de Detención del Condado de Clark es una de las cárceles mencionadas en el informe de la ACLU, que se publicó una semana después de que el Sheriff Joe Lombardo del LVMPD solicitara con éxito al Tribunal de Distrito del Condado de Clark que redujera la población carcelaria dentro de su jurisdicción en un 10 por ciento.

"El efecto dominó del brote [de COVID-19] en la cárcel pondrá en peligro a todos en la comunidad".
- Sheriff Joe Lombardo, LVMPD

¿El mensaje está llegando a escala nacional? Hace unos días, un juez federal de Massachusetts, el Juez de Distrito William Young, criticó a los funcionarios del ICE por las fallas específicas de COVID-19 y la "indiferencia deliberada" a la salud y seguridad de los detenidos. Durante la misma semana, el activista social y rapero Common lanzó el movimiento #WeMatterToo, presionando para que los reclusos con sentencias casi cumplidas, por ejemplo, fueran examinados y liberados.

Durante la pandemia, todos hemos tenido que aprender nuevas reglas rápidamente. Los legisladores y los responsables de la toma de decisiones han tenido que hacer lo mismo, emitiendo órdenes y directivas basadas en investigaciones y proyecciones.

Como comunidad, nos hemos levantado para enfrentar el desafío de COVID-19 y seguiremos haciéndolo. Como su recurso comunitario local, si necesita un consejo sólido con el que pueda contar sobre las cuestiones planteadas aquí, o cualquier otro asunto, Bighorn Law está aquí para usted las 24 horas del día, los 7 días de la semana.